El huracán David azotó República Dominicana en 1979 con la etiqueta de "tormenta categoría cinco". Mató a 2.000 personas y arrasó 70 por ciento de la agricultura del país.
En 1980, el empresario local Manuel Arcenio Ureña, junto con la organización ambientalista dominicana Plan Sierra, introdujo el árbol de macadamia, originario de Australia, como medio para reforestar la isla y recuperar la tierra erosionada. Esto último se logra gracias a que el árbol echa raíces a poca profundidad.
Durante 15 años, estos árboles simplemente se plantaron. Empezaron a producir nueces, pero las cáscaras eran muy duras y no se conocía su contenido.
Como no había mercado para ellas, se dejaba que las nueces de la macadamia –las más caras del mundo— se pudrieran en el suelo.
Como se consideraba que los árboles no tenían ningún valor, los campesinos empezaron a talarlos y usarlos para hacer carbón.
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